Die AVE setzt sich im Interesse der importierenden Einzelhandelsbranche für faire Wettbewerbsbedingungen im Außenhandel ein. Durch die zunehmende Entwicklung internationaler Vertriebswege und vor allem durch das große wirtschaftliche Wachstum des Onlinehandels sehen sich die importierenden Einzelhändler in Deutschland und Europa heute in wachsender Anzahl Mitbewerbern aus Drittstaaten gegenüber.

Gerade beim Verkauf über Internetplattformen tritt ein ganz erheblicher Preiskampf zu Tage. Dabei erlangen einige Händler aus Drittländern unberechtigte Wettbewerbsvorteile auf dem europäischen Markt, indem sie sich nicht an die geltenden Rechtsvorschriften halten. Ein prägnantes Beispiel hierfür ist seit jeher die systematische Umgehung von Zollabgaben und der fehlende Ausweis der Umsatzsteuer durch zahlreiche Händler aus Drittländern, die diesen erhebliche Preisvorteile verschafft. Auch die mangelnde Beachtung von europäischen Produktsicherheitsregeln, Standards oder Kennzeichnungspflichten oder anderem europäischen Verbraucherrecht verschafft einigen Händlern aus Drittländern beim Verkauf an europäische Verbraucher große Kostenersparnisse. Gleichzeitig beinhalten diese Rechtsverstöße ein deutliches Gefährdungspotential für die betroffenen europäischen Verbraucher.

Schließlich wird gerade aus außereuropäischen Ländern oft gefälschte Markenware an europäische Verbraucher vertrieben. Dies verursacht umfangreiche finanzielle Schäden. Daneben besteht auch hier oft eine Gesundheitsgefahr für die Käufer, wenn Produktsicherheitsstandards nicht beachtet werden.

Die AVE engagiert sich gegenüber den politischen Akteuren dafür, dass durch geeignete Gesetzgebungsakte und hoheitliche Tätigkeit der Aufsichtsbehörden die Einhaltung des europäischen Rechts beim Verkauf an Verbraucher in der EU sichergestellt wird. Für Händler aus außereuropäischen Ländern müssen beim Verkauf in die EU dieselben Wettbewerbsbedingungen gelten wie für europäische Händler.